Il gioco d’azzardo nel Medioevo nelle locande e nelle taverne ha rappresentato un momento di socialità e aggregazione.
Anche perché il gioco d’azzardo, da sempre, è una delle forme di intrattenimento più antiche del mondo. Nel corso del tempo, le persone hanno perso vestiti, denaro, cavalli, proprietà e persino regni a causa di ogni tipo di gioco d’azzardo.
Anche alcuni stralci dei diari del re Enrico VII parlano del suo amore per le scommesse, a causa del quale il monarca subì enormi perdite e debiti. Le scommesse si svolgevano in modo diverso e, al posto degli straordinari casinò che abbiamo oggi, c’erano locande e taverne che le facilitavano.
Il Medioevo è quel periodo della storia europea che va dal crollo della civiltà romana nel V secolo d.C. al periodo del Rinascimento (variamente interpretato come inizio nel XIII, XIV o XV secolo, a seconda della regione d’ Europa e di altri fattori).
I giochi praticati nel Medioevo
Per la maggior parte delle persone nell’antichità e nel Medioevo, i giochi di carte, dadi e backgammon erano tra le poche fonti di intrattenimento collettivo. Nonostante sia nato come abitudine della classe operaia, il gioco d’azzardo è riuscito nel tempo a infiltrarsi in tutti i livelli della società. Ecco un piccolo elenco di alcuni dei giochi più popolari che venivano praticati:
- Dadi
- Baccarat
- Backgammon
- Carte
- Dama
I dadi
I dadi cubici sono apparsi fin dal VII secolo a.C. e sono diventati rapidamente una delle forme di intrattenimento più popolari. A differenza dei giochi da tavolo o di carte, per i quali era necessaria una tattica, per i dadi bastava la fortuna, il che li rendeva estremamente popolari all’epoca. Nel corso del tempo, hanno conosciuto diverse varianti.
Il Passe-dix è uno dei giochi di dadi più antichi della storia. Nel Vangelo di Matteo viene citato come il gioco giocato dalle guardie romane durante la crocifissione di Gesù. Il Passe-dix si gioca con tre dadi e un numero illimitato di giocatori. Il gioco ha bisogno di un “banchiere”, che cambia dopo ogni turno.
Hazard, un antenato del famoso Craps, è uno dei più antichi giochi di dadi medievali inglesi, menzionato nella famosa raccolta di Chaucer, “I racconti di Canterbury”, nel XIV secolo. Si giocava con due dadi e aveva regole piuttosto complicate, ma rimase comunque uno dei giochi di dadi più popolari del XVII e XVIII secolo. Il craps si è evoluto dall’Hazard nel XIX secolo, con una semplificazione delle regole.
Uno dei giochi di dadi più popolari del Medioevo era la Zara, che era così di moda da essere citata anche da Dante Alighieri nella Divina Commedia. In questo gioco veniva chiamato un numero da 3 a 18 e i giocatori tiravano 3 dadi ciascuno, cercando di avvicinarsi il più possibile alla somma chiamata. Chi perdeva veniva chiamato “Zara”.
Le carte
I giochi di carte divennero rapidamente la forma di intrattenimento più popolare nel Medioevo, poiché la popolarità dei giochi di dadi iniziò a diminuire a partire dal XV secolo. Questo gioco popolare arrivò in Europa dall’Asia, dal Medio Oriente e dall’Arabia e si diffuse in tutto il continente fino alla fine del XVI secolo.
I giochi di carte erano legali solo per la nobiltà, ma non c’era categoria sociale che non si divertisse con questa nuova fonte di intrattenimento. Non appena un gioco veniva proibito, i giocatori più intelligenti e innovativi apportavano alcune piccole modifiche per non infrangere le leggi scritte e iniziavano a giocarlo con un nuovo nome. Per questo motivo sono nate innumerevoli varianti del gioco, tutte con il loro piccolo tocco.
Il Basset era un gioco di carte popolare con il denaro, poiché spesso portava a enormi perdite o guadagni. Era considerato uno dei giochi più impegnativi dell’epoca, assomigliando, in sostanza, a una lotteria. Si ritiene che questo gioco abbia avuto origine nel XV secolo. Pubblicato per la prima volta in Baviera nel 1426, il Karnöffel è il più antico gioco di carte europeo della storia. Il gioco viene praticato in modo simile ancora oggi.
Il Triumph era un gioco di carte italiano del XV secolo che rappresentava un’allegoria dei tarocchi. Triumph è l’origine dell’espressione inglese “trump card” e del tedesco “trumpfen”, entrambi tradotti come “asso nella manica”.
Dai primi dadi usati come moneta ai giochi di casinò dal vivo così popolari oggi, è chiaro che l’umanità è stata affascinata dalle scommesse e dal gioco d’azzardo fin dalla loro nascita. E dato che questo passatempo è più popolare che mai, è interessante immaginare come finiranno i giochi da casinò tra altri 500 anni.
Le freccette
Oltre alle carte e ai dadi, uno dei giochi di scommessa più comuni nel Medioevo era il tiro con l’arco che, con lo sviluppo della tecnologia, si è evoluto in freccette. Di solito si utilizzavano armi missilistiche (frecce, piccole armi e persino piccoli coltelli o asce). Ci è voluto molto tempo prima che questo sport diventasse quello che conosciamo oggi, poiché ha mantenuto la sua natura brutale di utilizzo di armi al posto del tradizionale dardo che conosciamo e amiamo.
Il gioco d’azzardo in Europa
Il gioco d’azzardo era estremamente popolare a Roma e in Grecia. Il gioco più praticato all’epoca si chiamava Dispari. In sostanza, era molto simile alle odierne probabilità o pari. Richiedeva solo due partecipanti: il primo doveva nascondere alcuni oggetti nelle mani, mentre il secondo doveva indovinare se il numero di oggetti era dispari o meno. Le persone erano solite fare scommesse su questo gioco molto spesso.
Gli antichi greci erano grandi appassionati di giochi d’azzardo, in particolare dei dadi. In tutta la Grecia esistono persino dei casinò, dove i giocatori potevano andare a divertirsi. Purtroppo, questi luoghi avevano una cattiva reputazione tra i cittadini greci. Anche per quanto riguarda la mitologia greca, si diceva che gli dei avessero diviso la terra attraverso un gioco di dadi.
Il gioco d’azzardo nelle antiche Americhe
Purtroppo i ricercatori non hanno molte informazioni su tutto ciò che è antico in questa parte del mondo. Tuttavia, si è scoperto che le tribù amavano dedicarsi occasionalmente al gioco dei dadi. Di recente, gli archeologi hanno scoperto un’invenzione simile a una plancia che, secondo loro, veniva utilizzata per i dadi. Il dispositivo ha molti fori e si ritiene che alcuni dadi cadessero attraverso alcuni di essi, dando luogo a risultati diversi. Si stima che il dispositivo abbia almeno 5000 anni, il che lo rende uno dei più antichi del suo genere.
Inoltre, le antiche civiltà americane avevano un gioco simile al ludo (per quanto riguarda il tabellone). Il gioco aveva 6 valori su cui si potevano scommettere cose come oggetti personali, la casa, altri beni, animali da fattoria, ecc. Il gioco terminava solo quando uno dei due partecipanti vinceva tutti gli oggetti degli altri. In alcuni casi estremi, i giocatori erano soliti scommettere su cose ancora più preziose, come i membri della famiglia o la loro libertà.
Come probabilmente saprete, il gioco d’azzardo non è stato inventato nelle ultime centinaia di anni e ha goduto della stessa popolarità durante il Medioevo. Molte varianti dei giochi di cui godiamo oggi sono nate da un gioco che i nostri antenati praticavano quotidianamente. In alcune parti del mondo, queste tradizioni vengono mantenute e si possono ancora vedere persone che giocano a vecchie versioni dei giochi che oggi chiamiamo “classici”.
Tutto sommato, speriamo che il gioco d’azzardo continui a evolversi e che, tra mille anni, i nostri giochi quotidiani siano considerati antichi. Tuttavia, il settore è in continua evoluzione e ogni giorno escono giochi sempre più innovativi.
